足や顔の「むくみ」放っておいて大丈夫？

朝起きたら顔がパンパンになっている、夕方になると靴がきつくて足が重い…。そんな「むくみ」のご経験は、どなたにでもあるのではないでしょうか。

「歳だから仕方ない」「疲れているだけだろう」と見過ごされがちな症状ですが、実は体からのSOSかもしれません。今回は、私が診察室でどのようにむくみを診ているのか、そしてご自宅でできる対策について、できるだけ分かりやすくお話しします。

人間の体はおよそ60％が水分でできています。通常、この水分は血液とともに血管の中を通って全身を巡り、細胞の隅々に栄養や酸素を届けています。そして、不要になった老廃物を回収して、再び心臓へと戻っていきます。

ところが、何らかの理由で水の巡りがうまくいかなくなると、血管の壁から水分が染み出し、皮膚の下（細胞と細胞の間）に余分な水が溜まってしまいます。これが、むくみ（浮腫：ふしゅ）の正体です。

むくみには、生活習慣からくる一時的なものと、病気が原因で起こる注意が必要なものがあります。

① 生活習慣による一時的なむくみ

同じ姿勢の継続：長時間の立ち仕事や座りっぱなしが続くと、重力で水分が足に溜まりやすくなります。
塩分の摂りすぎ：しょっぱいものを食べすぎると、体は塩分濃度を薄めようとして水分を溜め込みます。
筋力の低下：足の筋肉（特にふくらはぎ）は、血液を心臓に押し戻すポンプの役割をしています。ご高齢になるとこの筋力が落ちるため、どうしてもむくみやすくなります。

② 病気が隠れているむくみ

最新の医療データでも、ご高齢の方のむくみには、放置してはいけない病気が隠れているケースが多いことが分かっています。特に注意したいのが以下の病気です。

原因となる主な病気	むくみの特徴と気をつけるべき症状
心臓の病気（心不全など）	足の甲やすねがむくみやすいのが特徴です。少し動いただけで息切れがする、夜横になると息苦しい、急に体重が増えた、などの症状があれば要注意です。
腎臓の病気（腎不全など）	足だけでなく、朝起きた時に顔（特にまぶた）がむくみやすいのが特徴です。尿の量が減ったり、尿に泡が立ったりすることがあります。
肝臓の病気（肝硬変など）	足のむくみに加えて、お腹に水が溜まって張ってくることがあります。体がだるい、白目が黄色くなるなどの症状が出ることがあります。
甲状腺の病気（機能低下症）	全身がむくみますが、指で押してもへこまない（跡が残らない）少し硬いむくみが特徴です。寒がりになる、便秘、元気が出ないなどの症状を伴います。
足の血管の病気（深部静脈血栓症）	片方の足だけが急激に赤く腫れて、痛みを伴うことが多いです。足の血管に血の塊が詰まることで起こり、すぐに治療が必要です。

ご自身のむくみが心配なものかどうか、自分で簡単にできるチェック方法をご紹介します。

指押しチェック：すねの骨の上あたりを、親指で5秒間ほど少し強めに押してみてください。指を離した後に、くっきりとへこんだ跡が残ってなかなか戻らない場合は、水分が溜まっている証拠です。
左右チェック：両足が同じようにむくんでいるか、それとも「片足だけ」が極端に腫れているかを確認してください。片足だけの場合は、足の血管のトラブルが疑われます。
体重チェック：数日の間に、急に体重が2〜3キロも増えた場合は、脂肪ではなく水が体に溜まっている可能性が高いです。

病気が原因ではない日常的なむくみは、日々のちょっとした心がけで和らげることができます。　

① 塩分を控えめに：ラーメンのスープは残す、お醤油は「かける」のではなく「少しつける」、お漬物は控えめにするなど、減塩を心がけましょう。

②足を動かす：座りっぱなしの時は時々足首を回したり、かかとを上げ下げする運動を取り入れてください。ふくらはぎのポンプ機能が活発になります。

③足を少し高くして休む：夜寝る時や横になって休む時、足元にクッションなどを置き、足が心臓より少し高くなるようにすると、足に溜まった水分が戻りやすくなります。

④適度な水分補給：「むくむから…。」といって水分を我慢するのは逆効果です。体が脱水を感じて、かえって水分を溜め込もうとしてしまいます。お茶やお水をこまめに飲むようにしましょう。

むくみは加齢や生活習慣によるものも多いですが、「いつものことだ。」と自己判断してしまうのは少し危険です。最新の心不全治療のガイドラインでも、高齢者の方の「足のむくみ」や「急な体重増加」は、心臓の機能低下をいち早く見つけるための非常に重要なカギとされています。

「靴下の跡がくっきり残って消えない」

「顔が腫れぼったくて、少し息苦しい」

「片方の足だけ急にパンパンに腫れてきた」

そんな変化に気づいたら、まずはうぐいす内科クリニックまでお気軽にご相談ください。

患者さまの中には、自分のむくみに全く気付いていない人も多いです。必要に応じて検査を行い、むくみの本当の原因を見つけましょう。

いつまでもご自身の足で元気に歩き、健やかな毎日を送れるよう、私たちクリニックのスタッフがしっかりとサポートさせていただきます。